Børn og transkøn
Når et barn bliver født, får det enten tildelt etiketten "dreng" eller "pige" af jordemoderen, der vurderer kønnet på baggrund af barnets ydre kønsorganer. Selvom de fleste børn og unge trives med deres tildelte køn, er der en lille andel, som ikke gør det. For at blive klogere på børn og transkønnethed er vi dykket ned i sammenhængen mellem børn, kønsidentitet og transkønnethed og har fundet gode råd til forældre, hvis børn udviser tvivl omkring deres køn.
Hvis man erkender, at ens barn er transkønnet – hvilken proces sætter det så typisk i gang?
Udgangspunktet for forældre er jo at tage vare på sit barns trivsel og forsøge at hjælpe sit barn – og altid med respekt for og anerkendelse af, hvordan ens barn ønsker at leve i forhold til køn og krop. Det er vigtigt at vide, at transkønnethed ikke er noget, som børn bliver eller finder på, men noget, som de oplever, at de er. Nogle børn kan i en meget tidlig alder sætte ord på det og udtrykke dette ønske, mens andre er længere tid om at finde ud af det.
Hvis man selv er i tvivl og ikke rigtig forstår sit barn, hvilket jo sagtens kan være tilfældet og kan være helt forståeligt, er det en god idé at søge rådgivning og hjælp til processen. Det kan fx være råd til, hvordan man bedst håndterer de situationer, som potentielt kan opstå i skolen, i fritidslivet, til idræt og hos venner.
Hvornår begynder børn generelt at interessere sig for deres køn?
Det er svært at sige noget generelt om. Børn er jo generelt nysgerrige – både i hvad de spørger om, og hvad de gør med hinanden – og her kan køn, ligesom krop og seksualitet, vække interesse både i udtryk, udseende og handlinger.
Selv om det stadig er sparsomt med viden på området, viser de levede erfaringer, at børn i en ret tidlig alder kan give udtryk for og sætte ord på, at de ikke er eller ønsker at leve som det køn, de fik tildelt ved fødslen.
Hvor tidligt finder børn ud af, at de evt. er transkønnede?
Erfaringen fra børn og deres familier er, at børn ret tidligt i livet – og her taler vi også helt ned i 4-6 års alderen – kan udtrykke ønske om, at de er transkønnede eller ikke ønsker at leve som det køn, de har fået tildelt ved fødslen. For andre opstår eller erkendes dette ønske og behov først senere i livet.
Hvordan opdager man det som forældre?
Det kan både ske ved, at barnet giver eksplicit udtryk for det, eller det kan være mere implicit, fordi man bliver opmærksom på, at ens barn ikke trives og virker ked af det eller er utilfreds med ting, som vedrører dets køn og identitet.
Hvordan bør man som forældre reagere på det?
Først og fremmest bør man lytte til sit barn og være nysgerrig på, hvad barnet giver udtryk for. Som forældre skal man tage vare på barnets trivsel og være opmærksomme, når der er tegn på at barnet ikke trives.
Det er vigtigt, at man er anerkendende over for barnets selvoplevede kønsidentitet og helt grundlæggende respekterer barnets oplevelse og ret til at komme til at leve som det køn og med den kønsidentitet, det ønsker.
Det er vigtigt, at man tager barnet alvorligt og er klar over, at transkønnethed findes, og at det ikke er unaturligt.
Det vil også være en god idé at søge viden, rådgivning og støtte hos eksperter og andre forældre, der står i samme situation. For eksempel hos Foreningen for Støtte til Transkønnede Børn (FSTB).
Kan du sætte os lidt ind i debatten om juridisk kønsskifte for børn?
For børn og unge, der ønsker at ændre det køn, de fik tildelt ved fødslen, skelnes der mellem hormonelt, kirurgisk og juridisk kønsskifte eller kønsbekræftelse. Hormonel og kirurgisk kønsbekræftelse kan man få foretaget fra man er 18 år.
Transkønnede unge under 18 år kan få hormonbehandling til at stoppe eller udskyde puberteten og senere til at bekræfte kønsidentitet ved udvikling af sekundære kønskarakteristika – såsom skægvækst, kropsbehåring, fedtfordeling, brystudvikling og stemmeleje – for det ønskede køn.
Det juridiske kønsskifte betyder, at man kan få ændret sin registrering i CPR-registret (Det Centrale Personregister) til et andet køn end det, der blev registreret ved fødslen – også uden at man er blevet opereret eller er i hormonbehandling. Det juridiske kønsskift handler altså om at få en overensstemmelse mellem, hvad man selv oplever og udtrykker som sit køn, og hvad der står i ens CPR-nummer, pas, sundhedskort osv.
I den nuværende lovgivning skal transkønnede være fyldt 18 år for at få juridisk kønsskifte.
Det kan have stor betydning for børn og unge, at de har mulighed for at skifte juridisk køn tidligere end når de fylder 18 år. Og da børn og unge allerede kan starte hormonbehandling, inden de fylder 18 år, giver det også mening, at aldersgrænsen rykkes eller helt fjernes.
Da vi ved, at ønsket om at ændre sit tildelte køn og bekræfte en anden kønsidentitet kan opstå tidligt i livet, vil juridisk kønsskifte være en vigtig måde at hjælpe transkønnede børn og unge i deres hverdag. Det sikrer nemlig, at der er overensstemmelse mellem, hvordan barnet ser ud og lever, og hvordan samfundet registrerer dem. Det kan medvirke til at skabe tryghed for barnet og samtidig forebygge stigmatisering og miskreditering af barnets kønsidentitet i sociale situationer og i mødet med myndigheder og offentlige institutioner.
Det er klart, at juridisk kønsskifte ikke løser alle problemer. Dér har vi alle – og særligt os, der arbejder for anerkendelse af og respekt for børn og unges rettigheder i forhold til køn, krop og seksualitet – et ansvar for at skabe et oplysningsarbejde, der tager livtag med udbredte vaneforestillinger og normer i relation til køn. Og at vi får introduceret fordomsfrit til nye erfaringer og oplevelser, der kan synliggøre og inkludere transkønnede og nonbinære børn og unge i skole-, institutions-, fritids- og samfundsliv.
Forskellen er, at juridisk kønsskifte vil gøre transkønnede børn og unges liv i hverdagen nemmere og mindre pinefuld.
At finde løsninger, der kan hjælpe disse børn og unge og deres familier, er det vigtigste – og det er ærgerligt, at debatten skal dreje sig om aldersgrænser. Lige når det gælder juridisk kønsskifte, er der jo ikke tale om et irreversibelt indgreb (et indgreb, der ikke står til at ændre). Det er blot administrativt. Den vigtigste opgave må være at hjælpe og anerkende transkønnede børn og unge.
Kan du give nogle gode råd til forældre, hvis børn udviser tvivl omkring deres køn?
Det er naturligvis vigtigt at have fokus på sit barns trivsel og møde sit barn med anerkendelse og respekt for den oplevelse, de har af sig selv og deres kønsidentitet. Uanset hvordan denne identitet udvikler sig eller er.
Det er vigtigt at tale om det med barnet, spørge ind til det og være nysgerrig på hvad barnet siger og giver udtryk for.
Det er vigtigt ikke at overføre egne bekymringer og reaktioner til barnet. Som forældre bør man derfor selv søge viden og rådgivning.
Det er også vigtigt at være lidt vagtsom over for hurtige slutninger ift. ens barns kønsidentitet, der udelukkende baserer sig på barnets adfærd, hvordan det leger, hvilket tøj, det ønsker at gå med osv. Der er en langt større variation i måderne børn er på, end det, der ofte er givet med kategorierne ”dreng” og ”pige” – og ens kønsidentitet skabes ikke på baggrund af disse forhold alene.
Det er vigtigt, at man selv – hvis man er i tvivl eller mangler viden, hvilket de fleste gør – søger information og hjælp hos de organisationer, der arbejder med området. Her kunne et godt bud være Foreningen for Støtte til Transkønnede Børn (FSTB).
Hvordan kan man forklare sine børn om transkønnethed?
Det er oplagt at læse en bog eller se en film om emnet eller tale med barnet ud fra noget konkret, som barnet måske selv nævner eller spørger til. Det handler om at spørge ind til det noget eller undersøge det sammen frem for at forklare det. Man bør tage udgangspunkt i barnets spørgsmål og erfaringsverden, samt de ord, vendinger og oplevelser, som barnet har, så det foregår på barnets præmisser og ikke går henover hovedet på det.
Uanset hvilket køn man selv eller ens barn er, kan det være interessant og relevant at tale om køn, tage det op i samtaler eller udforske det i de bøger og film, man læser eller ser sammen. Det er vigtigt for alle, uanset om de er børn, unge eller voksne.
Har du nogle anbefalinger til film, serier eller andet, som tager fat på transkønnethed?
Jeg vil henvise til Foreningen til Støtte for Transkønnede Børns hjemmeside, hvor der er oplistet en række bøger til forskellige alderstrin. Det vil være et godt sted at starte.
